Cypryjskie perły natury i kultury

Mitologiczna Afrodyta wyłoniła się z morskiej piany u wybrzeży Cypru. Była ucieleśnieniem piękna wraz ze swym wybrankiem Adonisem. Zażywali kąpieli w bajkowych źródełkach, które wedle legendy upiększą każdego, kto się w nich obmyje. Postanowiłam to sprawdzić, jednak kolor wody zniechęcał do kąpieli. Zatem zanurzyłam się w poszukiwaniu piękna wszelakiego. Cypr wyłonił się z dna Morza Śródziemnego, leży na terenie aktywnym sejsmicznie i stale przyciąga badaczy zgłębiających historię planety. Masyw Trodos z górującym Olimbos  porastają lasy, niestety pożary makii stają się coraz bardziej niebezpieczne i dotkliwe w skutkach. Spotkać tu możemy dęby, sosny, cyprysy i cedry. Zbocza gór są tarasowane i zajmowane przez sadownictwo, niezwykle malowniczo prezentują się z oddali plantacje winorośli, cytrusów, eukaliptusów, figowców, orzechów i migdałowców. Odwiedzając wyspę wiosną możemy spotkać kolorowe cyklameny. Lokalny przewodnik wskazywał na dwa skarby wyspy: złoty – oliwa z oliwek i brązowy – syrop z drzewa karobowego. Do ciekawych przedstawicieli fauny należą muflony, gekony i kameleony, niektóre źródła informują nawet o tarantulach i skorpionach. Żyje tu ponad 270 gatunków ptaków. Warto spędzić chwilę w uroczych górskich wioskach oferujących smaczne przekąski i miejscowe wina dla koneserów. Kryją się tu skarby sztuki, jak kościółek z unikalnymi freskami, skryty w zabudowie o charakterze stodoły, czy też inne obiekty sakralne z pięknymi ikonami. Portowa miejscowość Pafos to archeologiczny skarb. Znajdziemy tu obiekty architektoniczne od antycznych po bizantyjskie: kolumnady, akwedukty, teatry, łaźnie, pozostałości willi, nekropolie wykute z kamienia i przepiękne mozaiki z lokalnych kruszców. Ruiny przeplatają się ze współczesną zabudową, a roślinność podzwrotnikowa scala krajobraz w jedną całość. W kurortach spotkamy liczne palmy, bugenwille, aloesy, agawy, opuncje, hebe, oleandry i lawendę, bliżej morza zaś słonorośla. Liczne są też poletka bananowców. Linia brzegowa Cypru jest urozmaicona, od atrakcyjnych turystycznie piaszczystych plaż, po strome klify z jaskiniami morskimi. W czasie kąpieli uważać trzeba na jeżowce. Przy jednej z dzikich plaż – Lara Beach, znajduje się stanowisko lęgowe morskich żółwi. Dla przyrodników ciekawy jest półwysep Akamas z dziewiczym krajobrazem i towarzyszące laguny o błękitnej wodzie. Warto też udać się na spacer wyrzeźbionym w skale wapiennej wąwozem Avakas, uważając na odłamki skalne. Dużo tu jaszczurek, przy odrobinie szczęścia spotkać można rzadkie motyle. Okoliczne drzewa oliwne, pistacje, szarańczyn strąkowy i jałowce tworzą specyficzny mikroklimat. Po pełnym wrażeń dniu najlepiej smakuje serek halloumi zagryzany na plaży pośród dźwięków cykad i dochodzącej z knajpek greckiej muzyki.